El blog de Javier Solana: \"El ojo y el párpado\"

Partió a luchar con sus hermanos en Siria, pero acabó en Mali detenido por los franceses. De haber llegado a Siria  hubiera sido ayudado por franceses e ingleses….Que poco claras son algunas cosas.

El International Crisis Group se reúne estos dias en Nueva York.

Los temas más importantes que hemos tratado son Corea del Norte, Siria, Irán, Malí y  la zona. Los expertos de la organización  que trabajan sobre el terreno son magníficos.

Anoche cenamos con Ban Ki Moon para hacerle llegar nuestras posiciones.

El papel de China en Corea del Norte, Siria e Irán, como importante actor internacional, lo discutimos con expertos venidos de China.

Estas reuniones  son importantes para generar confianza. China tiene que asumir las responsabilidades que comporta su importancia global.

Cuenta el País que la lista de espera para someterse a una intervención quirúrgica en Madrid se ha disparado hasta los 57.722 pacientes, según los últimos datos disponibles, de diciembre pasado. En el anterior corte, de septiembre, los ciudadanos en espera eran 52.628. En junio pasado, 49.139. Es decir, en apenas seis meses, el número de personas pendientes de una operación ha subido un 17.5%.

Un pequeño ejemplo. María, joven, diagnosticada de un tumor cerebral de gravedad desconocida, con opresión sobre el nervio óptico arriesgando la visión. Internada de urgencia. Varios días en su habitación a la espera de que se liberara un quirófano. Al fin la bajan una mañana. Antes de sedarla la devuelven a la habitación pues no habría en la UVI lugar para atenderla tras la intervención. Tras varios días más de espera, la envían a casa sin fecha para la intervención.

Rozando la crueldad.

Parece que ya hay acuerdo para formar gobierno en Israel. Benjamin Netanyahu, vencedor de las elecciones de enero, ha logrado hacer una coalición que integra a Likud, su partido; Yesh Atid, el partido fundado por el presentador de televisión Yair Lapid; Hatnua; el partido centrista de Tzipi Livni y el derechista y nacionalista The Jewish Home. Cuatro partidos que suman 68 de los 120 escaños del Parlamento israelí y que esperan la llegada del presidente Obama el 20 de marzo.

El acuerdo se podría firmar esta misma noche, tras unas intensas negociaciones en las que Netanyahu ha tenido que prescindir, por primera vez desde 2005, de los partidos ultraortodoxos judíos que han sido sus aliados tradicionales: Shas y United Torah Judaism. El partido de Netanyahu, pese a ganar las elecciones, perdió un cuarto de los escaños que tenía en favor de los dos nuevos partidos que ahora se suman a la coalición, Yesh Atid y The Jewish Home.

Tzipi Livni, ex Ministra de Asuntos Exteriores, suma sus seis escaños al gobierno. Será nombrada ministra de Justicia con el compromiso de liderar cualquier nuevo esfuerzo de negociación con los palestinos. Un regalo envenenado para la pobre Livni, que no tiene en su mano la responsabilidad total para poder llegar al ansiado acuerdo de paz, aunque Netanyahu ya ha dicho que quiere iniciar un diálogo con los palestinos ‘sin condiciones previas’.

El antiguo partido de Livni, Kadima, se queda fuera del acuerdo porque sólo tiene dos escaños y no puede aspirar a ningún ministerio. El nuevo gabinete tendrá 22 ministros y no 30, como el anterior, para atender a la promesa electoral de Yesh Atid en la que se reivindicaba un gobierno más pequeño.

Yair Lapid, presentador de televisión y fundador de Yesh Atid, será el ministro de finanzas y Naftali Bennett, líder del derechista The Jewish Home, ministro de economía y comercio. Netanyahu ha podido asegurarse de que el ministerio de Exteriores queda en manos de su aliado Avigdor Lieberman, aunque no pueda ejercer el cargo porque está siendo investigado por fraude y abuso de confianza. Lieberman, un extremista que fue vice Primer Ministro y controvertido ministro de Exteriores en el anterior gobierno, lidera el partido Yisrael Beitenu, que se presentó a las elecciones en una lista única junto con Likud. Netanyahu ostentará el cargo de ministro de exteriores hasta que Lieberman pueda regresar a su puesto, suponiendo que se le declare inocente.

El nuevo gobierno tomará posesión justo después de la visita de Barack Obama el día 20 de este mes. Hay muchos temas importantes en la agenda, pero lo más urgente sigue siendo la resolución de la crisis de Irán. La negociación es el mejor y el único camino para asegurar un Irán sin armas nucleares y prevenir un conflicto de consecuencias imprevisibles y desastrosas.

Párrafo del discurso sobre el estado de la nación de Obama:

“Si queremos fabricar los mejores productos, también tenemos que invertir en las mejores ideas. Cada dólar que invertimos para correlacionar el genoma humano redituó $140 a nuestra economía. Actualmente, nuestros científicos están correlacionando el cerebro humano para descubrir las respuestas al padecimiento de Alzheimer; desarrollando medicamentos para regenerar los órganos dañados; creando nuevos materiales para que las baterías tengan diez veces más potencia. Ahora no es el momento de aniquilar estas inversiones que crean empleos en ciencias e innovación. Ahora es el momento de llegar a un nivel de investigación y desarrollo nunca visto desde la cima de la Carrera Espacial. Y actualmente, ningún área tiene mayor promesa que nuestras inversiones en la energía americana.“

(Traducción oficial de la Casa Blanca)

Reproduzco este interesante artículo publicado originalmente en el Servicio de Información y Noticias Científicas. Se puede leer pinchando en este link.

Los cartógrafos del cerebro que han enamorado a Obama

En las últimas semanas, el neurocientífico Rafael Yuste (Madrid, 1963) no ha parado de tuitear enlaces de noticias sobre su proyecto en The New York Times, la revista Wired e incluso en la web satírica The Onion, el equivalente a El Mundo Today estadounidense.

Yuste colidera desde la Universidad de Columbia, en Nueva York, el proyecto Brain Activity Map (BAM, por sus siglas en inglés), con el que investigadores de todo el mundo pretenden trazar un mapa exhaustivo del cerebro humano, detallando una a una todas las conexiones neuronales.

Ahora la revista Science destaca en su último número la importancia de esta colaboración internacional, en un artículo donde los principales investigadores ofrecen una perspectiva sobre los retos del proyecto, que comenzará este año.

Si este mapa del cerebro que aún ni siquiera existe está atrayendo tanta atención es porque a mediados de febrero fue tocado por la varita mágica de la Casa Blanca. Como informabaNew York Times, el Gobierno de EE UU lo calificó como uno de los proyecto más prometedores de los próximos años. El propio Obama declaró que el BAM es un ejemplo de “cómo el Gobierno debe invertir en las mejores ideas”.

“Este proyecto tendrá repercusiones clínicas y económicas”, asegura a SINC Rafael Yuste. Dentro de la gran obra global que es el BAM, su equipo de investigación es el responsable de “desarrollar técnicas para mapear la actividad neuronal, controlar esta actividad y analizarla mediante bases de datos”, explica. Emplearán métodos ópticos, microscopios con láseres infrarrojos, y abordajes electrofisiológicos y anatómicos.

Por su ambición, el Brain Activity Map recuerda al Proyecto Genoma Humano. Mapear y manipular todas las neuronas del cerebro exigirá un batallón de científicos de numerosos laboratorios y países. Además, las actividades económicas que generará BAM serán comparables a las producidas por el proyecto del genoma humano, donde cada dólar invertido acabó generando 141, según la fundación Batelle.

Gigantes empresariales como Google y Microsoft han participado en la planificación de lo que se espera que sea una colaboración internacional y abierta entre científicos, ingenieros y teóricos, a través de las academias y la industria. Gracias a este esfuerzo, en cinco años sería posible monitorizar –y quizás controlar– decenas de miles de neuronas, y en quince este número aumentaría hasta el millón de neuronas.

Los científicos del Brain Activity Map –entre los que hay neurobiólogos, genéticos, físicos e ingenieros– son entusiastas respecto a los futuros resultados de su megaproyecto. Confían en que, al entender cómo funciona el ‘circuito’ del cerebro, se pueda utilizar para diagnosticar y tratar enfermedades neuronales como epilepsia, depresión esquizofrenia y autismo, reparar las funciones perdidas tras un infarto.

“Es probable que muchas de las enfermedades mentales y neurológicas se deban a problemas específicos con la actividad conjunta de muchas neuronas y grupos de neuronas. Poder capturar toda la actividad y manipularla podrá dar lugar a nuevos métodos de diagnóstico y a nuevas terapias”, explicaba Yuste a SINC en diciembre de 2012, cuando fue elegido por Nature como uno de los cinco científicos que darían que hablar este año.

Problemas éticos y de almacenamiento

No obstante, una iniciativa de tal envergadura –las neuronas del cerebro humano se estiman en unos 100 mil millones– también desata críticas. Este mismo año, un grupo de científicos advirtió de las dificultades técnicas para almacenar las enormes cantidades de información que se generarían cada año.

Hay que tener en cuenta que el LHC de Ginebra produce diez petabytes –cada petabyte equivale a un millón de gigabytes– de datos cada año, mientras que todas las neuronas de un cerebro generarían unos 300.000 petabytes anuales.

Por otra parte, otros científicos señalan las complicaciones éticas de un proyecto que pretende leer y controlar neuronas, así como el dilema de qué hacer con la información, que, según los científicos del BAM, debería ser pública.